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Un altro fattore per la qualità della birra è sicuramente il servizio che secondariamente viene offerto al consumatore della stessa siano essi clienti della distribuzione siano essi clienti del consumo
Della prima fanno parte concessionari - distributori, esercenti e gestori di punti di vendita di prodotti alimentari e bevande; dell'altra i consumatori finali. Ai primi, oltre alla qualità del prodotto, interessano soprattutto la qualità del servizio, la puntualità delle consegne, la chiarezza delle condizioni contrattuali, il supporto pubblicitario, promozionale e di marketing e, per quanto riguarda il segmento della birra in fusti, la collaborazione e l'assistenza tecnica nell'installazione e nella manutenzione degli impianti a spina.
Ai Consumatori finali interessano in primo luogo la genuinità, la freschezza e la qualità intrinseca, organolettica del prodotto; e poi pure quella esteriore, delle confezioni che devono essere piacevoli da vedersi. Di soddisfare le loro esigenze si occupano gli uffici chiamati "Assicurazione Qualità", che spesso, negli organigrammi aziendali, rispondono direttamente ai vertici.
Il loro importante compito è quello di coordinare le attività di tutti gli altri organismi aziendali in modo che l'obiettivo della qualità totale (intesa come punto d'incontro fra le caratteristiche del prodotto e le attese del consumatore finale) venga costantemente perseguito con convinzione ed in modo efficiente. Uno dei punti di forza delle birrerie italiane è la qualità del servizio che esse sono in grado di offrire.
La presenza sul territorio di stabilimenti di produzione, ovvero di organizzazioni di vendita, permette un rapporto stretto di collaborazione fra produttori e clienti. Le birrerie italiane hanno adottato i sistemi gestionali in uso all'estero e scelto con decisione una strategia che mette al centro della propria attività la soddisfazione dei clienti.
Si tratta di un lavoro di grande impegno e di alta responsabilità, all'interno del quale l'assaggio della birra assume un'importanza particolare.
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Un servizio di qualità offerto per la birra alla spina |
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Per assaporare al meglio una birra, la spillatura dal fusto è il metodo d'elezione per almeno tre motivi.
Essa, in primo luogo, consente di ridurre al minimo l'influsso negativo dell'ossidazione sulle caratteristiche organolettiche della birra;
inoltre la protezione dalla luce è assoluta; infine gioca a vantaggio della birra in fusto la sua più alta velocità di rotazione rispetto alle bottiglie (così la chiamano gli addetti ai lavori che, per motivi meramente economici, velocizzano il rientro dei fusti dopo il consumo).
La birra a spina può essere erogata da fusti di capacità variabile (di solito 20, 25, 30 o - soprattutto all'estero - 50 litri) o da piccoli serbatoi da 500 o più litri, che alcune birrerie alimentano mediante autocisterne, rimanendo essi di regola installati fissi nei punti di vendita. Nelle grandi sagre la birra viene anche spillata direttamente dalle autocisterne. Per il consumo domestico alcuni produttori commercializzano "mini-fusti" da 5 o più litri, sia a perdere (barattolona) che a rendere.
Il punto di vendita a spina è l'ultimo anello della lunga catena che va dal campo di orzo fino al consumatore; ed è un anello delicato, perché tutti i precedenti sforzi, tutte le precedenti cure dedicate fino a questo punto alla Qualità, possono essere vanificati anche da piccole disattenzioni o trascuratezze. L'igiene e la pulizia che sono stati mantenuti durante tutto il ciclo di produzione della birra devono regnare sovrani anche nell'impianto a spina.
È facile, installando un apposito attacco collegato con la rete idrica, effettuare ogni sera, prima della chiusura dell'esercizio, un breve lavaggio con acqua corrente di attacco, tubazione birra e rubinetto.
Le sostanze disciolte nella birra tendono infatti a formare sulle pareti un velo dapprima impercettibile, ma destinato con il tempo ad aumentare di spessore, che può essere causa di perdita di limpidezza, di particelle in sospensione e di cattivi sapori. Si può facilmente intuire che i problemi insorgono maggiormente in impianti dove si spillano giornalmente modeste quantità di birra che non in quelli dove un fusto viene svuotato (come sarebbe auspicabile) in poche ore, comunque non più di 48. Secondo la Fipe - Confcommercio (Il Mondo, 17 luglio 1995) nei pubblici esercizi si è voluto strafare: il 64% dei 120.000 bar aveva all'epoca un impianto a spina. Vogliamo far notare che ad uno smercio di birra insufficiente per giustificare la mescita a spina sono di gran lunga preferibili le bottiglie: come insegnano fra l'altro numerosi ristoranti di alto livello per es. in Germania e negli Stati Uniti, dove la bottiglia di birra in tavola, a disposizione del cliente che può rabboccarsi il bicchiere a suo piacimento, fa parte dell'eleganza del servizio.
Mala giornaliera pulizia con acqua non è sufficiente: ad intervalli regolari il servizio assistenza della birreria fornitrice deve effettuare un lavaggio con apposite soluzioni sanificanti e verificare anche lo stato d'uso dell'impianto, sostituendo componenti eventualmente usurati. Se la manutenzione dell'impianto non è accurata ed assidua, prima o poi la birra uscirà dal rubinetto alterata: andrebbe rifiutata, non perché possa nuocere alla salute, ma perché non curata con la professionalità e l'attenzione che essa merita.
